El rellotge de polsera més important de l'univers no se sap on és

El rellotge de polsera Omega es podria considerar el rellotge més rellevant de l'univers, perquè ha format part de la carrera espacial d'una manera particular.

Aquest va ser el rellotge que va seleccionar la NASA en el seu dia de forma oficial per mesurar el temps a bord de la missió Apol·lo. Neil Armstrong portaria en el seu propi canell 1 Omega Speedmaster Professional Chronograph quan baixés per l'escaleta del mòdul lunar i trepitgés per primera vegada el mar de la tranquil·litat.

Omega
Com explica  Buzz Aldrin (que també portava el seu Omega) en la seva autobiografia, Retorn a la Terra publicada el 1973:

"Poques coses són menys necessàries quan estàs passejant per la Lluna que saber quina hora és a Houston, Texas. No obstant això, com que a mi m'agraden els rellotges, vaig decidir col·locar-me el Speedmaster al canell dret, al voltant de la gruixuda màniga del meu vestit espacial".

Pot haver-hi una campanya més meteòrica de màrqueting per a un rellotge que aquesta? Per això, la marca va començar a publicitar el seu rellotge no només com el més precís de la Terra, sinó de l'espai. A partir de llavors, a més, Omega ser present en la resta de missions espacials.

Per exemple, el comandant de l'Apol·lo 17, Gene Cernan, que va ser l'últim a deixar una empremta humana a la Lluna el 14 de desembre de 1972, portava dos Speedmaster, un a cada braç. Un donava l'hora de Houston, i l'altre, de Txecoslovàquia, el país natal de la seva mare.
No en va, s'ha arribat a conèixer com el rellotge lunar. I, també per això, hi ha una edició limitada anomenada Cara Fosca de la Lluna, que disposa d'esfera ceràmica d'òxid de zirconi, el Cara Gris de la Lluna, amb esfera d'aspecte metàl·lic inspirada en la pols lunar, i el Cara Blanca de la Lluna, que és blanquinós com la lluna plena.
Amb tot, el rellotge veritablement exclusiu (i car) és l'autèntic que portaria Aldrin en el seu passeig selenita, l'Speedmaster Chronograph Calibre 321 de 42 mm i corda manual. Un rellotge sobre el qual, per cert, es desconeix el seu parador, tal com explica Simon Gardfield en el seu llibre Cronometrats.

Font: Alakaciencia

Google crea una empresa per a l'aprofitament de recursos geotèrmics a la llar

Després de finançar un estudi per a la creació de punts d'accés subterranis, la filial de Google, Alphabet, ha creat Dandelion, una nova empresa que neix per aprofitar els recursos geotèrmics. La tecnologia de la signatura és un sistema geotèrmic de calefacció i de refredament que bomba calor de la terra a la casa a l'hivern, o fora d'ella durant l'estiu.

Les arrels del sistema de Dandelion són el que la companyia anomena els bucles de la terra. Aquestes canonades de plàstic en forma d'U (veure gràfic) que il·lustra aquesta informació) estan enterrades a uns centenars de metres sota terra, i l'aigua es bomba a través d'elles per proporcionar els efectes de calefacció o refrigeració.
A l'hivern, l'aigua que va a través dels bucles absorbirà la calor del sòl i el conduirà a la casa, mentre que el sistema funcionarà en la direcció oposada per mantenir les coses fresques durant els mesos calorosos de l'estiu. Les canonades estan connectades a una bomba de calor i l'escalfador d'aigua dins de la casa, i els usuaris poden controlar el clima interior a través d'un termòstat intel·ligent.

Dandelion diu que la instal·lació és relativament suportable. Per posar en els bucles de terra, la pròpia empresa de "tecnologia de perforació neta" utilitzarà per a cavar uns petits forats al pati, cadascun de només uns pocs centímetres d'ample.
Llavors un tècnic instal·larà els altres components dins de la casa, i el sistema estarà en funcionament en dos o tres dies. Després d'això, l'únic manteniment regular és un canvi de filtre d'aire cada sis o 12 mesos.

El sistema, segons els informes, costa 20.000 dòlars, però Dandelion ho està posant a disposició dels propietaris en un pla de pagament mensual sense costos inicials. Si el sistema és tan eficient com l'empresa diu que és, un usuari ha de ser capaç d'assolir els reemborsaments a través dels estalvis en la factura d'energia de les llars.
Dandelion ha estat escindida de X, la incubadora d'Alphabet per idees ambicioses "Moonshot". Després d'obtenir 2 milions de dòlars en finançament inicial, Dandelion està implementant la tecnologia per a habitatges viables a l'estat de Nova York.

Font: El Periódico de la Energía

Una nova investigació utilitza satèl·lits per predir el final de les erupcions volcàniques

Investigadors de la Universitat de Hawaii Manoa (UHM) Escola d'Oceanografia i Ciències de la Terra i Tecnologia (SOEST) van descobrir recentment que les dades de satèl·lits via infrarrojos, podrien ser utilitzats per predir quan acabaran les erupcions de lava.
Utilitzant les dades de satèl·lits de la NASA, Estelle Bonny, un estudiant graduat en el Departament de Geologia i Geofísica Soest, i el seu mentor, l'Institut de Geofísica de Hawaii i Planetologia (HIGP) l'investigador Robert Wright, han posat a prova una hipòtesi publicada per primera vegada al 1981, que detalla com la lava canvia en la taxa durant una típica erupció volcànica.

El model va predir que una vegada que comença una erupció, la velocitat a la qual surt ràpidament s'eleva a un pic i després es redueix a zero durant un període de temps, de manera que, quan la taxa arriba a zero, l'erupció està inactiva molt més temps.
La facultat HIGP ha desenvolupat un sistema que utilitza infraroig amb sensors MODIS de la NASA per detectar i mesurar les emissions de calor dels volcans en erupció.
"El sistema ha estat monitoritzant cada quilòmetre quadrat de la superfície de la Terra fins a quatre vegades al dia, tots els dies, des de l'any 2000", va dir Bonny. "Durant aquest temps, hem detectat erupcions en més de 100 volcans diferents de tot el món. La base de dades per aquest projecte conté 104 erupcions de formació de flux de lava de 34 volcans amb la qual podria posar a prova aquesta hipòtesi".

Un cop es va aconseguir el flux màxim, els investigadors van determinar que el volcà era al llarg de la corba predita de la disminució del flux i per tant es va poder predir quan l'erupció acabaria. Mentre que el model ha existit durant dècades, aquesta és la primera vegada que es van utilitzar també dades de satèl·lit per posar a prova la utilitat d'aquest enfocament, per predir el final d'una erupció. La prova s'ha realitzat correctament.
"Ser capaç de predir el final d'una erupció de lava és molt important perquè pot reduir en gran mesura, la pertorbació causada a les persones afectades per l'erupció, per exemple, els que viuen prop del volcà i han estat evacuats".
"Aquest estudi és potencialment rellevant per a l'illa de Hawaii i els seus volcans actius", va dir Wright. "Una erupció futura del Mauna Lloa, podria mostrar el tipus de patró de velocitat de descàrrega que permetrà utilitzar aquest mètode per intentar predir el final de l'erupció des de l'espai".
En el futur, els investigadors preveuen utilitzar aquest mètode durant una erupció en curs com a eina predictiva en temps gairebé real.

Erupció en el pic de la Fournaise a l'illa de Reunió, en l'Oceà Índic. Font: US Geological Survey

Font: Universitat de Hawaii en Manoa

Preparar-se pel cotxe elèctric és qüestió de supervivència

Al juliol passat es van produir dos anuncis -un en el sector privat i un altre a l'públic- que han agitat les aigües a la indústria de l'automòbil i avivat el debat sobre la transició cap al cotxe elèctric. A partir de 2019, Volvo només traurà al mercat cotxes endollables i híbrids, mentre que el Govern francès prohibirà la venda de vehicles de gasolina i dièsel a l'any 2040. Tots dos esdeveniments apunten cap a un mateix camí: la gradual substitució dels motors de carburants fòssils pels elèctrics per tal de reduir la contaminació ambiental i adequar la indústria a una regulació neta que abans o després arribarà a la major part dels mercats.

De moment, el nombre de vehicles elèctrics és pràcticament una gota d'aigua en l'oceà. Només el 0,2% -són dades de 2016- de totes les unitats venudes al món són cotxes endollables, el que suposa uns 750.000 davant dels deu milions que venen firmes com Volkswagen, Toyota o General Motors. Malgrat això, el motor elèctric té el temps i la llei de la seva part, ja que el camí que ha iniciat França és només el principi d'un corrent legislativu que està present en tots els sectors i que aposta fermament per una indústria sostenible i regida per criteris mediambientals. Hi ha més factors que auguren un futur pròsper a aquest tipus d'automòbils, entre ells la popularitat que estan adquirint a la Xina, on les vendes han assolit un creixement interenaual el 56% i ja suposen el 46% de tots els cotxes nets venuts al món.

L'anunci de Volvo -que emergeix com seria competència de l'emblemàtica Tesla- per aquesta gota en l'oceà constitueix una estratègia de mercat en tota regla i una forta aposta per avançar-se a una revolució que porta temps gestant-se. Com en tot canvi de paradigma, aquelles companyies que entrin abans en el negoci tindran l'oportunitat de situar-se millor en el mercat i podran competir amb més avantatges. Atès que abans o després el futur de l'automòbil passarà per l'electricitat, preparar-se per a això sembla una qüestió ja no només d'èxit, sinó de mera supervivència.

Font: Cincodias

El Palau Lunar xinès: un hàbitat que simula l'entorn lunar

Anomenat Yuegong-1 o Palau Lunar, és una cabina de 160 metres quadrats (consta d'un espai vital principal i dos mòduls de cultiu de plantes) situada a la Universitat de Beihang, que simula l'entorn lunar per tal de dur a terme diversos experiments.

Quatre voluntaris xinesos han iniciat ja un experiment de 200 dies a l'interior d'aquest laboratori segellat, la habitabilitat es basa en sistemes bioregeneratius.

Sistemes bio-regeneratius
A l'interior del Palau Lunar, els residus humans seran tractats mitjançant un procés de fermentació biològica, i els cultius i hortalisses experimentals es conrearan amb l'ajuda d'aliments i subproductes de rebuig.

Amb el nom de codi "Yuegong-365", l'experiment pretén veure com funciona el Sistema de Suport Bioregeneratiu (BLSS) en un ambient semblant a la Lluna. Els tres elements principals d'un sistema bioregeneratiu de suport de vida són les persones, les plantes i els microbis.
Un altre grup de quatre acaba de finalitzar la estada inicial de 60 dies. Després de l'estada de 200 dies, un tercer equip entrarà i viurà durant uns altres 105 dies per aconseguir 365 dies d'experiment. Esperem que no acabi el projecte Biosfera 2 (ja sabeu, aquest disbarat en forma de bombolla dissenyada per a comprendre el complex entramat d'interaccions en un ecosistema, així com per estudiar la viabilitat de biosferes tancades en la colonització espacial i permetre l'estudi i manipulació de una biosfera sense danyar la Terra).

Font: Alakaciencia

La inversió global en energia cau el 2016 per segon any consecutiu

La inversió energètica mundial va ascendir a 1,7 bilions de dòlars el 2016, un 2,2% del PIB mundial. Per primera vegada, la despesa en el sector elèctric a tot el món va superar la despesa combinat en petroli, gas i carbó. La part de la despesa que va anar a parar al sector de les energies netes va arribar al 43% de la inversió total, un rècord.
La Xina, el major inversor d'energia del món, va reduir un 25% les seves inversions en carbó i està invertint cada vegada més en la generació neta d'electricitat neta, xarxes i eficiència energètica, explica l'Agència Internacional de l'Energia.

Font: AIE

Pel que fa als Estats Units, va registrar una forta caiguda en les inversions en petroli i gas i va representar el 16% de la despesa mundial, mentre que l'Índia va destacar per ser el mercat d'inversió energètic amb el creixement més ràpid, un 7% que s'ha degut al fort impuls del govern per modernitzar i estendre el sector elèctric.
L'informe World Energy Investment 2017 explora per primera vegada les fonts de finançament de la inversió en tot el sector energètic posant de relleu que més del 90% de les inversions es financen a partir dels balanços d'empreses, governs i llars, el que reforça la importància dels ingressos sostenibles de la indústria per finançar el sector energètic.

La inversió global en energia

"La nostra anàlisi mostra que les decisions d'inversió intel·ligents són més crucials que mai per mantenir la seguretat energètica i complir els objectius ambientals", ha dit el director executiu de l'AIE, Fatih Birol.
"A mesura que la indústria del petroli i el gas es torna a centrar en projectes de cicle més curt, la necessitat que els responsables de les polítiques vigilin l'adequació a llarg termini de l'oferta és més important. Fins i tot amb ambiciosos objectius de mitigació del clima, l'activitat d'inversió en petroli i gas haurà d'augmentar", ha afegit.

La despesa en eficiència energètica augmenta
Segons ha assenyalat el director executiu de l'AIE la bona notícia és que tot i els baixos preus de l'energia, la despesa en eficiència energètica està augmentant gràcies a polítiques governamentals fortes en mercats clau.

Font: AIE

Les inversions en eficiència energètica van augmentar un 9% fins als 231.000 milions de dòlars. És la regió on més ràpid han crescut i l'AIE diu que a aquest ritme, podria superar a Europa, la zona que més gasta en eficiència energètica, en pocs anys.
A més, l'informe assenyala que més de la meitat de la inversió global en eficiència energètica es va destinar a edificis -Electrodomèstics eficients inclusivament-, que representen un terç de la demanda total d'energia del món.

Un mercat de petroli de dues velocitats
Després de dos anys de declivi sense precedents, l'Agència Internacional de l'Energia espera que la inversió global en petroli i gas s'estabilitzi aquest 2017 i crida l'atenció sobre l'existència d'un mercat de petroli de dues velocitats, en què l'augment en la despesa d'esquist nord-americà contrasta amb l'estancament en la resta del món. Alhora, assenyala que "la indústria del petroli i del gas en general s'està transformant proporcionant grans estalvis de costos i centrant-se més en el desenvolupament de la tecnologia i l'execució eficient del projecte".
El document evidencia que la inversió global en electricitat no va experimentar gairebé canvis. Va suposar 718.000 milions de dòlars. La despesa creixent en xarxes va estar compensat en la seva majoria per menors despeses addicionals en carbó. La inversió en capacitat d'energia renovable, la major àrea de despeses d'electricitat, va caure un 3%, a 297.000 milions de dòlars. Una inversió també un 3% menor en comparació amb la de fa cinc anys, tot i que l'AIE apunta que es generarà un 35% més d'energia gràcies a la disminució dels costos i les millores tecnològiques en solar fotovoltaica i eòlica.

Font: Energynews

Compte amb el ransomware per a mòbils SLocker!

Al començament del mes de juny passat es va detectar una nova variant del ransomware mòbil SLocker (identificat per Trend Micro com ANDROIDOS_SLOCKER.OPST), copiant la interfície gràfica d'usuari (GUI, per les sigles en anglès) del nociu WannaCry. La família SLocker és un dels ransomware més antics de xifrat d'arxius i de bloqueig de la pantalla del mòbil i s'utilitza per fer-se passar per organismes i forces de seguretat per convèncer les víctimes que paguin el rescat que se'ls demana. Després d'uns anys d'escassa activitat, va experimentar un sobtat ressorgiment al maig passat. Aquesta variant en particular destaca per ser un ransomware de xifrat d'arxius d'Android i el primer ransomware mòbil per capitalitzar l'èxit de l'anterior brot de WannaCry.

Si bé aquesta variant SLocker es caracteritza per ser capaç de xifrar arxius en mòbils, la seva trajectòria ha estat força breu. Poc després que el ransomware sorgís a la llum, es van publicar eines de desxifrat. I en poc temps, es van trobar més variants. Cinc dies després de la seva detecció inicial, el sospitós que suposadament era responsable del ransomware va ser arrestat per la policia xinesa. Per sort, a causa dels canals de transmissió limitats (es va estendre principalment a través de fòrums com els grups QQ i els sistemes de tauler d'anuncis (BBS, per les sigles en anglès), el nombre de víctimes va ser molt baix.
La mostra original capturada per Trend Micro va ser nomenada " ?? ?? ?? " (King of Glory Auxiliary), que es feia passar per una eina de trucs per al joc King of Glory. Quan està instal·lat, l'aparença és similar a WannaCry, que ja ha servit com a font d'inspiració a alguns imitadors.

Aquest ransomware es camufla sota l'aparença de guies de joc, reproductors de vídeo, etc. per atraure els usuaris a la seva instal·lació. Quan s'instal·la per primera vegada, la seva icona s'assembla a una guia de joc normal o una eina de trucs. Una vegada que s'executi, l'aplicació canviarà la icona i el nom, juntament amb el fons de pantalla del dispositiu infectat. Anuncia un àlies d'activitat desactivat per "com.android.tencent.zdevs.bah.MainActivity". A continuació, canvia la seva icona desactivant l'activitat original i habilitant l'àlies.

Com xifra arxius el ransomware?
Quan el ransomware s'instal·la, comprovarà si s'ha executat abans. Si no és així, generarà un nombre aleatori i l'emmagatzemarà en SharedPreferences, que és on es guarden les dades permanents de l'aplicació. A continuació, localitzarà directori d'emmagatzematge extern del dispositiu i iniciarà un nou fil o subprocés.
Aquest fil primer passarà pel directori d'emmagatzematge extern per trobar arxius que compleixin amb requisits específics:

• Les rutes en minúscules dels arxius de destinació no han de contenir "/.", "Android", "com" i "miad".

• Amb l'emmagatzematge extern com arrel, els arxius de destinació han d'estar en directoris el nivell de directori sigui inferior a 3 o que les rutes d'arxiu en minúscules continguin "baidunetdisk", "download" o "DCIM".

• El nom de fitxer ha de contenir "." i la longitud de byte del nom de l'arxiu xifrat ha de ser inferior a 251.

• L'arxiu ha de tenir més de 10 KB i menys de 50 MB

Trend Micro s'ha observat que el ransomware evita el xifrat dels arxius del sistema centrant-se en els arxius descarregats i imatges, i només xifra els arxius que tenen sufixos (arxius de text, imatges, vídeos). Quan es troba un arxiu que compleix amb tots els requisits, el fil utilitzarà ExecutorService (una alternativa per a Java per executar tasques asíncrones) per executar una nova tasca.

La nova tasca farà servir un mètode anomenat "getsss" per generar una codificació basada en el nombre aleatori generat prèviament. Aquest mètode calcula el MD5 del nombre aleatori i selecciona 16 caràcters com una cadena de la representació hexadecimal del MD5. Després que es genera la cadena, l'ransomware l'enviarà a SecretKeySpec per construir la clau final per AES abans d'usar AES per xifrar arxius.
Una vegada que s'hagi xifrat l'arxiu, s'afegirà un sufix al nom de l'arxiu. El sufix conté un nombre QQ i el nombre aleatori utilitzat per generar el xifrat.
El ransomware es presenta a les víctimes amb tres opcions per pagar el rescat, però en la mostra analitzada per Trend Micro, les tres van dur al mateix codi QR que demana a les víctimes que paguin a través de QQ (un servei de pagament per mòbil molt popular a la Xina). Si les víctimes es neguen a pagar després de tres dies, el preu del rescat anirà augmentant. L'usuari és amenaçat amb l'eliminació de tots els arxius després d'una setmana.

El malware avisa les víctimes que rebran una clau de desxifrat un cop hagin pagat el rescat. En la seva anàlisi, Trend Micro va trobar que, si les víctimes introdueixen la clau i fan clic al botó Desxifrar, el ransomware compararà la clau d'entrada amb el valor en MainActivity.m. Però després de localitzar MainActivity.m.
Però després de localitzar MainActivity.m, trobem que el valor és realment el nombre aleatori esmentat anteriorment més 520.

Apareixen nombroses noves variants
Després que el ransomware inicial fos exposat, han aparegut més variants. Encara que algunes d'elles han canviat el mètode per generar la clau de desxifrat, l'usuari encara pot desxifrar els arxius si es fixa en la nova fórmula:

Solucions i recomanacions
Per mantenir la informació segura en els dispositius mòbils, Trend Micro ofereix una sèrie de consells per protegir-lo del ransomware:

• Només instal·lar aplicacions descarregades de les app stores legítimes, com Google Play

• Anar amb compte amb els permisos que sol·licita una aplicació, especialment els permisos que permeten l'aplicació llegir / escriure en un emmagatzematge extern

• Realitzar còpies de seguretat de les dades amb regularitat, ja sigui en un altre dispositiu segur o emmagatzemada al núvol

• Instal·lar solucions antivirus integrals. Les solucions de seguretat mòbil, com Trend Micro Mobile Security, bloquegen les amenaces de les app stores abans que es puguin instal·lar i causin danys als dispositius, mentre que Trend Micro Maximum Security ofereix protecció en profunditat per a diversos dispositius i protegeix de forma proactiva contra l'amenaça del ransomware.

Font: RedesTelecom

Ibermática reforça la seva cartera d'analítica intel·ligent mitjançant Wi-Fi

Ibermática ha signat un acord amb Purple, l'empresa que crea espais intel·ligents, per a la realització de tasques de consultoria, comercialització i implantació de les seves solucions de màrqueting i analítica intel·ligent per a espais físics.
Purple és un fabricant referent en la gestió, a través de la seva plataforma cloud, de punts d'accés Wi-Fi per dotar les xarxes de fils d'una capa d'anàlisi de clients, orientada principalment a sectors com el de la distribució, hostaleria, transport, educació, oci i espais públics.

En virtut d'aquesta aliança, Ibermática s'uneix a la xarxa de socis de Purple a Espanya com Partner Certificat i treballarà combinant la seva experiència en la integració de tecnologies de xarxes sense fils de proveïdors líders com Cisco i Cisco Meraki per estendre l'ús de la plataforma analítica Wi-Fi de Purple a empreses de totes les mides i sectors.
Per Gavin Wheeldon, CEO de Purple, "aquest acord significa un pas més en el nostre objectiu d'ampliar la nostra xarxa de partners. Així mateix, potenciarà la penetració de la tecnologia de Purple de forma global, gràcies a l'experiència, el posicionament i l'abast d'Ibermática, que compta amb una important cartera de clients en tots els sectors d'activitat, un equip de professionals altament qualificats i una presència destacada en el mercat".
Aquesta aliança reforça l'estratègia d'Ibermática orientada a aportar solucions que generin valor als seus clients en el seu camí cap a la transformació digital. Segons Laura Arranz Rodriguez, Digital Marketing Manager and Partner & Alliances Màrqueting Manager d'Ibermática , "contribueix, a més, a posicionar-nos com a referent en solucions analítiques de màrqueting a través de Wi-Fi, amb les que les empreses podran obtenir informació digital en temps real i aplicar intel·ligència a les dades per fidelitzar els usuaris, rendibilitzant la seva infraestructura sense fils sense posar en risc la seguretat de la seva xarxa".

Purple està especialitzada en oferir una solució Wi-Fi que genera anàlisi i màrqueting en temps real per a aquells negocis que vulguin interactuar amb els seus visitants i comprendre l'ús dels seus espais físics. Mitjançant la creació de "Espais Intel·ligents", Purple ajuda a les empreses a aprendre més sobre la seva ubicació i base de clients, proporcionant-los dades estadístiques d'enorme valor per tal de desenvolupar estratègies de màrqueting intel·ligent encaminades a la personalització del servei, incloent l'enviament d'ofertes promocionals i l'intercanvi d'informació en temps real. Les companyies que utilitzen Purple aconsegueixen un Retorn de la Inversió (ROI) significatiu quadruplicant la seva base de dades CRM i incrementant les seves avaluacions a TripAdvisor en un 500%.
Com a Partner Certificat de Purple, Ibermática tindrà accés a formació en línia, suport tècnic, llicències NFR il·limitades i assignació preferent de leads.

Font: RedesTelecom

Dissenyen un robot subterrani intel·ligent per a entorns urbans

Investigadors de la Universitat Carlos III de Madrid lideren la posada en marxa d'un nou tipus de robots autònoms subterranis amb navegació intel·ligent per a entorns urbans. El sistema, que es desenvolupa en el marc del projecte de recerca europeu BADGER, aspira a convertir-se en un referent entre les tecnologies d'excavació existents pel seu alt impacte econòmic i social.

Esquema del funcionament del sistema. / UC3M

L'objectiu del projecte europeu BADGER, coordinat pel Robotics Lab de la Universitat Carlos III de Madrid (UC3M), és desenvolupar un sistema intel·ligent per a l'excavació autònoma de túnels de petit diàmetre i d'alt pendent en entorns urbans.

L'ús de tècniques de localització, mapatge, navegació, sensors i georadars, permetrà la seva adaptació a diferents terrenys

"L'ús de tècniques innovadores de localització, mapatge i navegació, així com de sensors i georadars, permetrà la seva adaptació a diferents terrenys, han de facilitar l'anàlisi de l'entorn de treball i la presa de decisions per a la consecució dels objectius", explica el coordinador del projecte, Carlos Balaguer, catedràtic del departament d'Enginyeria de Sistemes i Automàtica de la UC3M.

La iniciativa es constitueix com un projecte que acull diverses innovacions. La principal és aquesta nova aplicació a un entorn subterrani de la robòtica, una disciplina que fins ara estava centrada sobretot en robots en superfície errant o rodant, robots voladors o submarins.
La navegació autònoma, per la seva banda, és un altre dels punts forts del projecte, ja que tots els sensors, georadars i ordinadors estaran integrats en la màquina, el que possibilita una exploració del terreny molt més precisa i controlada. Finalment, la utilització de tècniques d'ultrasò per perforar els terrenys, acompanyada d'una impressora 3D a bord del propi robot amb l'objectiu de reforçar el túnel per on circulin els cables o les canonades, té també un paper essencial, segons els responsables.

Sostenibilitat de les ciutats i suport en rescats
BADGER possibilita una transformació sostenible d'entorns molt congestionats, com les ciutats modernes. D'aquesta manera, comptarà amb un sistema intel·ligent que permetrà l'execució de tasques de construcció d'instal·lacions (cablejat i canalització) sense rases ni desviament de trànsit.

"Atès que tot el procés transcorrerà sota terra, la contaminació, tant acústica com de pol·lució, es veurà reduïda", indiquen aquestes fonts.

Atès que tot el procés transcorrerà sota terra, la contaminació, tant acústica com de pol·lució, es veurà reduïda
La introducció d'aquestes tecnologies robòtiques avançades, amb capacitats cognitives i de control, té múltiples aplicacions. "Incrementarà notablement la competitivitat europea en operacions de recerca i rescat (com esfondraments), extracció de mines, aplicacions amb ús civil (conduccions d'aigües, gas, fibra òptica, etc.), tècniques d'exploració, mapatge, etc.", assenyala Balaguer.

BADGER és un dels vuit projectes seleccionats en la convocatòria ICT-25-2016, de la iniciativa Leadership in Enabling and Industrial Technologies i està finançat a través d'Horitzó 2020.
En el consorci d'investigació col·laboren investigadors de l'Escola d'Enginyeria de la Universitat de Glasgow (Escòcia, Regne Unit), del Centre d'Investigació i Tecnologia Hellas (Grècia), d'IDS Georadar Srl (Itàlia), de Singular Logic SA (Grècia), de Tracte-Technik GMbH & Co KG (Alemanya) i de Robotnik Automation (Espanya).

Font: SINC

El primer material que es mou gràcies a la llum

És de la mida d'un clip i es mou a la velocitat d'una eruga. Aquest dispositiu rectangular, compost per materials polimèrics, és capaç de desplaçar-se de manera autònoma quan és il·luminat. Segons un estudi publicat a Nature, és el primer aparell del món en aconseguir-ho.

Els científics de la Universitat Tècnica Eindhoven (Països Baixos) i la Universitat Estatal de Kent (EUA) han desenvolupat aquest nou material en forma de tira que aconsegueix ondular i propulsar a una velocitat de mig centímetre per segon sota els efectes d'una llum fixa.

En reaccionar a la llum, l'aparell es contrau i s'expandeix, fent que es deformi i bombegi mentre està il·luminat. Tot i que el material sembla transparent a l'ull humà, absorbeix completament la llum ultraviolada, i crea una ombra rere seu. És gràcies a aquest efecte d'autoombra que els investigadors van poder crear un moviment continu d'ondulació.

El dispositiu podria usar-se per transportar petits objectes o, fins i tot, altres de major grandària en llocs difícils d'aconseguir o per netejar superfícies de cèl·lules solars.

Vídeo

Font: SINC

Nous materials orgànics per avançar cap a l'electrònica del futur

L'electrònica del futur cada vegada està més a prop. Investigadors del Laboratori de Fabricació i Caracterització de Transistors d'Efecte de Camp de la Universitat de Màlaga (UMA), liderats per Rocío Ponce, estan desenvolupant nous materials orgànics que permetin una tecnologia econòmica, plàstica i sostenible que substitueixi l'actual, basada en el silici. En concret, treballen en la caracterització fisicoquímica d'aquests materials i estudien el seu comportament en components electrònics.

Els investigadors han creat un sistema molt eficient i innovador com semiconductor tipus n, és a dir, que transporta càrregues negatives. "El nostre objectiu és aconseguir dispositius més eficients i flexibles, compatibles amb el medi ambient", afirma Ponce, "i busquem suplantar els materials inorgànics, fins ara els més estesos al mercat, que tenen menor processabilitat i són més costosos".
En aquest context l'equip ha desenvolupat un "sistema molt eficient i innovador com a semiconductor tipus n (transporta càrregues negatives), que ha estat reconegut per la revista Angewandte Chemie (una de les tres publicacions de major impacte en l'àrea de Química), on apareix com back cover o article destacat a la contraportada. Investigadors de la South University of Science and Technology a la Xina també participen en l'estudi.

"Hem creat una estructura molecular rígida composta per grups rics i grups deficients en electrons. Després de modular les propietats electròniques del sistema, hem aconseguit semiconductors tipus n que, per la seva 'planaritat molecular' presenten un transport de càrrega molt eficient", explica Ponce, qui també destaca que aquest nou material pot usar-se com a unitat estructural per aconseguir-ne d'altres. Les molècules implicades són hidrocarburs aromàtics 'tipus escala', amb fins a 15 anells i cinc grups.

Superar la rigidesa dels inorgànics
Aquest pas endavant es tradueix en una electrònica biodegradable, basada en sistemes plàstics i transparents, a més de ser capaços d'adaptar-se a qualsevol superfície. "Aquest és el principal avantatge, que supera la rigidesa dels inorgànics, podent crear dispositius que es poden doblegar o posar a la mà", aclareix.
Encara que ja hi ha dispositius orgànics en el mercat -per exemple, el sector militar dels Estats Units treballa amb ells i, a més, s'utilitzen en pantalles comercials-, el següent pas per a la seva implantació és millorar el seu cicle de vida que, tal com assegura Ponce, actualment és més curt que el dels dispositius fabricats amb materials inorgànics.

"El que sí que és una realitat és la impressió de circuits a partir d'impressores modificades que, en comptes de tinta, utilitzen una dissolució de materials orgànics", aclareix la investigadora, que compta amb diversos reconeixements en la seva carrera, com el Premi Joves Investigadors 2015 de la Reial Societat Espanyola de Química el 2015 i la beca 'l'Oréal-UNESCO Per les Dones en la Ciència.

Font: Unitat de Difusió de la Investigació-UMA

Físics del CERN observen una nova partícula amb dos quarks pesats

Membres de l'experiment LHCb del gran col·lisionador d'hadrons (LHC) del CERN han anunciat recentment a la Conferència de Física d'Altes Energies de la Societat Europea de Física (EPS-HEP 2017) que es va celebrar a Venècia (Itàlia), l'observació d'una nova partícula composta per dos quarks charm (encant) i un up (a dalt).

La massa de la nova partícula és d'uns 3.621 MeV, gairebé quatre vegades més pesada que la del barió més conegut: el protó.
L'existència d'aquesta partícula de la família dels barions s'esperava per les actuals teories, però els físics han buscat aquests barions amb dos quarks pesats molts anys. La massa de la nova partícula és d'uns 3.621 megaelectronvoltios (MeV), gairebé quatre vegades més pesada que la del barió més conegut, el protó, pel fet que està composta per dos quarks  charm. És la primera vegada que aquest tipus de partícula es detecta sense ambigüitat.
Gairebé tota la matèria que veiem al nostre voltant està feta de barions, partícules compostes de tres quarks de les que les més conegudes són els protons i neutrons que formen el nucli atòmic. Hi ha sis tipus de quarks i, en teoria, es podrien donar moltes combinacions per formar altres tipus de barions. No obstant això, els barions que es coneixen es componen tots, almenys, d'un quark pesat.

"Trobar un barió amb dos quarks pesats és molt interessant ja que ofereix una eina única per provar la cromodinàmica quàntica, la teoria que descriu la interacció forta, una de les quatre forces fonamentals", destaca Giovanni Passaleva, un dels portaveus de la col·laboració LHCb. "Aquest tipus de partícules ens ajudarà a millorar el poder de predicció de les nostres teories".

Com un sistema planetari
"A diferència d'altres barions, on els tres quarks realitzen una elaborada dansa els uns al voltant dels altres, un barió doblement pesat s'espera que actuï com un sistema planetari, on els dos quarks pesats juguen el paper d'estrelles massives orbitant una al voltant de l'altra, amb el quark més lleuger orbitant al voltant d'aquest sistema binari", explica Guy Wilkinson, anterior portaveu de la col·laboració LHCb.
Mesurar les propietats de la nova partícula, anomenada científicament com Ξ cc ++ (Xi cc ++ ), ajudarà a establir com es comporta un sistema de dos quarks pesats i un lleuger. Es pot obtenir informació important mesurant de forma precisa els mecanismes pels quals es produeix i es desintegra aquesta partícula, així com el seu temps de vida.

"Aquest tipus de partícules ens ajudarà a millorar el poder de predicció de les nostres teories", destaquen els físics. L'observació d'aquest nou barió ha estat un repte, que ha estat possible gràcies a l'alta taxa de producció de quarks pesats en el LHC i a les capacitats úniques de l'experiment LHCb, que pot identificar els productes de la desintegració amb una excel·lent eficiència. En concret, es va identificar per la seva desintegració a un barió Λ c + -tres fondes lleugers K - , π + i π + .
L'observació de Ξ cc ++ en LHCb incrementa les expectatives de detectar altres representants de la família de barions amb dos quarks pesats, que es buscaran ara en el LHC. Aquest resultat es basa en dades obtingudes a una energia de 13 teraelectronvolts (TeV) durant el segon cicle de funcionament o Run 2 de l'LHC, i es va confirmar amb dades de 8 TeV del Run 1. Els descobridors de la nova partícula han enviat un article a la revista Physical Review Letters.

La col·laboració científica de LHCb està formada per més de 1.200 científics i enginyers de 72 centres de recerca en 16 països, entre ells Espanya. Al nostre país participen grups de recerca de la Universitat de Santiago (Institut Gallec de Física d'Altes Energies, IGFAE ), la Universitat de Barcelona (Institut de Ciències del Cosmos, ICCUB ), tots dos Unitats d'Excel·lència Maria de Maeztu, i l'Institut de física Corpuscular (IFIC , CSIC-Universitat de València), Centre d'Excel·lència Severo Ochoa.

Font: CPAN / CERN